Грас   

Грасс – город маленький, но… столичный. Сначала он был столицей галантерейной - так уж сложилась его судьба, что в средние века он был центром производства тончайших кожаных перчаток, которые очень нравились Екатерине Медичи. И когда королева ввела в моду эти перчатки душить, местные жители оперативно освоили побочное ремесло – парфюмерное, благо пахучих цветов в округе было предостаточно. В итоге это ремесло и стало их основным занятием, позволив Грассу очень быстро стать и до сегодняшнего дня оставаться мировой парфюмерной столицей.

Вот почему сюда так рвался из Парижа главный герой романа Патрика Зюскинда «Парфюмер». Именно здесь Жан-Батист Гринуй и охотился на прекрасных девушек, наводя ужас на всю округу. Правда, фильм-экранизация Тома Тыквера снимали не в подлинном Грассе, а в малоизвестном испанском городке, включая сцену упоительной коллективной оргии на круглой площади. Это легко понять – освободить от многочисленных туристов средневековые узкие улочки Грасса на несколько недель ради съемок фильма было бы просто невозможно.

Популярность свою Грасс использует по полной программе: первые этажи практически всех домов Старого города заняты бесконечными магазинчиками, торгующими всеми возможными товарами парфюмерной промышленности – от мыла до экстрактов духов. Все это продукция конкурирующих между собой уже не одно столетие парфюмерных Домов «Фрагонар» и «Молинард». В музеях парфюмерии обоих Домов экспозиции построены таким образом, чтобы посетитель не просто пополнил свой багаж знаний, но и расстался с частью наличности в примыкающих магазинах. Здесь же можно попробовать свои силы в создании собственного аромата. Услуга пользуется спросом у туристов, которых впечатляют окружающие Грасс со всех сторон целые поля роз, жасмина, мимозы и лаванды. Обольщаться «натуральностью» парфюмерии не стоит – объем производимого здесь товара столь велик, что местные фабрики по большей части используют импортное сырье или вообще химические эссенции.

Самым знаменитым уроженцем Грасса считается художник Жан-Оноре Фрагонар, от всего внушительного художественного наследия которого родному городку досталась лишь одна картина. Теперь она соседствует в соборе Нотр-Дам-дю-Пюи с тремя очень сильно потускневшими от времени полотнами Рубенса. Тем не менее, благодарные горожане открыли дом-музей земляка и поставили ему сладковато-приторный памятник в центре Грасса.

Заезжих знаменитостей в Грассе жило не мало, но дольше всех здесь, пожалуй, задержался Иван Бунин – на двадцать с лишним лет. Впрочем, знаменитостью он был для русской эмиграции, а для местных жителей стал ею после получения Нобелевской премии по литературе – 9 ноября 1933 года писатель смотрел в местном кинотеатре комедию, когда темноту зала прорезал луч фонарика. Искали Бунина. И все ради некоего важного телефонного звонка из Стокгольма. Поскольку впервые на Нобелевскую премию Бунина выдвинули еще в 1922 году, за прошедшие с тех пор годы он уже устал ждать эту награду и возвращаясь домой, не чувствовал ничего кроме сожаления, что не удалось досмотреть фильм. На следующий день в Париже все газеты вышли с портретами Бунина, а русские эмигранты радовались так, как в наши дни радуются только футбольным победам соотечественников. Как писала Зинаида Шаховская, "при умении и малой доле практичности премии должно было хватить до конца. Но Бунины не купили ни квартиры, ни виллы...". Деньги, полученные Буниным в Швеции, очень быстро утекли, как песок сквозь пальцы. Бунинского музея, и тем более памятника писателю, в Грассе нет.

Впрочем, даже если вас расстроит этот факт, а к парфюмерии вы совершенно равнодушны по причине перманентной заложенности носа, Грасс все равно стоит посетить – центр города оставляет самые приятные воспоминания своей охристо-бежевой цветовой гаммой, замечательными ренессансными аркадами старого рынка, лестницами и балконами. Расположен город на вершине довольно высокой горы и ведет к нему крутая извилистая дорога. Пытаться преодолевать ее пешком не рекомендуется - от железнодорожного вокзала наверх регулярно ходит бесплатный туристический автобус